요즘 공원이나 산책로를 걷다 보면, 눈부시게 하얀 꽃이 둥글게 피어난 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 멀리서 보면 마치 수국 같기도 하고, 가까이 다가가 보면 또 조금 다릅니다. “어, 수국 아니야?” 하고 지나쳤던 그 꽃, 알고 보니 ‘불두화(佛頭花)’일지도 모릅니다. 불두화, 이름부터 특별한 꽃불두화는 이름에서부터 독특함이 느껴지죠. ‘부처의 머리를 닮은 꽃’이라는 의미로, 둥글고 부드러운 꽃송이의 형태에서 유래했습니다. 목련과 나무인 ‘산수국’의 변종으로, 꽃잎처럼 보이는 흰색의 장식화만 피우는 특징이 있습니다. 덕분에 전체적으로 풍성하고 깨끗한 느낌이 강조되어 수국과 혼동되기 쉽죠. 수국, 여름을 알리는 대표 꽃반면 수국은 여름철을 대표하는 관상용 꽃으로, 자주색, 분홍, 파랑, 하얀색 등 다양한 ..
